Hiszpanie pracują nad silnikiem spalinowym, który nie zanieczyszcza środowiska. Czy nowa technologia odmieni przyszłość bezemisyjnego transportu, której do tej pory upatrywano w dążeniu do elektryfikacji? Wkrótce prezentacja dwóch prototypów.
Do niedawna wydawało się, że pojazdy spalinowe, obok samochodów elektrycznych i na biopaliwa, nie biorą udziału w trwającym “wyścigu” do zrównoważonego transportu. Zmieniło się to jednak, za sprawą hiszpańskich naukowców z Politechniki w Walencji (Universitat Politècnica de València, w skrócie UPV), którzy pracują nad bezemisyjnym silnikiem spalinowym.
Hiszpanie zaprojektowali „rewolucyjny” blok spalania wewnętrznego, który nie generuje gazów szkodliwych dla zdrowia ani dwutlenku węgla (CO2), oraz który wyróżnia się również wysoką wydajnością i jest zgodny z przepisami dotyczącymi emisji zaplanowanymi na 2040 rok. Jak informuje Walencka Agencja Innowacji, która współfinansowała projekt, pierwsze dwa prototypy silnika ujrzą światło dzienne w najbliższych miesiącach.
Bezemisyjny silnik spalinowy – jak to możliwe?
W silniku, jak donoszą hiszpańskie media, wykorzystano technologię opartą na membranach ceramicznych (MIEC), opatentowanych przez walencki Instytut Technologii Chemicznej (ITQ). MIEC eliminuje cząsteczki szkodliwe dla zdrowia, takie jak tlenki azotu (NOx), jednocześnie wychwytując dwutlenek węgla.
Membrany zainstalowane w silniku pojazdu, pozwalają na selektywne oddzielanie tlenu od powietrza w celu wytworzenia spalania w tlenie. W ten sposób wytwarzany jest czysty gaz spalinowy, składający się z wody i CO2, który jest wychwytywany i przechowywany wewnątrz pojazdu, a więc nie jest wydalany przez układ wydechowy ” – wyjaśnił Efe José Manuel Serra, badacz z ITQ cytowany przez Walencką Agencję Innowacji.
Jak tłumaczą naukowcy, dwutlenek węgla jest sprężany w silniku i przechowywany w zbiorniku ciśnieniowym. Jako produkt uboczny, może on zostać wykorzystany np. do zastosowań przemysłowych. Pojazd ma bowiem jeden zbiornik na paliwo, a drugi na CO2.
Dzięki nowej technologii możliwy będzie napęd o dużej autonomii i możliwościach tankowania, jakimi dysponują dziś pojazdy spalinowe, “ale posiada on tę zaletę, że jest całkowicie czysty, bez jakiejkolwiek emisji zanieczyszczeń czy przyczyniania się do efektu cieplarnianego, jak ma to miejsce w przypadku elektrycznych pojazdów” – dodaje Luis Miguel García-Cuevas, naukowiec z wydziału CMT-Motores Térmicos na UPV.
Nowa technologia głównie dla ciężarówek
Technologia ta jest skierowana głównie do producentów dużych pojazdów i może być wykorzystana do adaptacji obecnych silników wysokoprężnych w pojazdach specjalnych. Wynalazek Hiszpanów pozwoliłby połączyć to, co najlepsze w silnikach elektrycznych (tj. zerowa emisja podczas transportu) z największymi zaletami napędu spalinowego (autonomia i dostęp do paliwa). Dodatkowo pojazd dostarcza CO2 w czystej postaci dla przemysłu.
Fot. Flickr/Marco Verch Professional Photographer CCA BY 2.0 Generic