Historia transportu – odc. 55. O tym, jak amerykańska armia wpłynęła na rozwój kolei

Armia w wyjątkowych sytuacjach wykorzystywała także autobusy, głównie należące do firm przewozowych oraz budowane na własne potrzeby. Prostą konstrukcją przypominały szkolne.

W Stanach Zjednoczonych wojsko przetransportowało 340 mln ton ładunków, z czego 308 mln ton pociągami. Koleje nie omieszkały pochwalić się, że sprostały potrzebie czasu i rząd nie musiał tworzyć specjalnej agencji do nadzoru nad kolejami, zaś Office of Defense Transprotation spełniało rolę koordynatora.

Rozwój kolei przyspieszył podczas wojny

Koleje udoskonaliły i upowszechniły wprowadzany od 1927 toku scentralizowany system kontroli. Wzrosły przebiegi i szybkość pociągów. Na dodatek przeciętna nośność wagonu wzrosła z 42,5 tony w 1921 roku do 50 ton w 1940 roku. Jednocześnie kolejowi przewoźnicy nie mogli korzystać z lokomotyw spalinowo-elektrycznych, które były znacznie sprawniejsze od parowych.

Pierwsza lokomotywa dostarczona z USA do Francji w sierpniu 1944 r.

W rezultacie udoskonaleń przeciętna praca przewozowa wykonywana przez pociąg w godzinę wzrosła do ponad 14 tys. tonomil, to jest dwa razy większej wartości w stosunku do 1921 roku. W 1943 roku amerykańskie koleje przewiozły 3 mld ton, blisko dwa razy więcej niż w 1940 roku. Dla porównania koleje w Polsce przewiozły w 2015 roku 0,22 mld ton.

Wojskowi wskazywali, że transportem drogowym przewieźli 28 mln ton (8,2 proc. całości ładunków). Niewielkie firmy transportu drogowego nie były w stanie podołać dużym zamówieniom rządowym, do tego przewoźnicy ograniczeni byli licencjami, pozwalającymi jedynie na obsługę poszczególnych linii. Poważnym utrudnieniem dla załadowcy były różne stanowe limity mas i wymiarów. Ograniczenia zniosła Ustawa o transporcie z września 1940 roku.

W kolejnym odcinku Historii transportu w Trans.INFO:

O tym, ile ładunków przetransportowały amerykańskie statki podczas II wojny światowej