Az áruszállítás története 21. rész – így képezte a hadsereg a sofőröket és az autószerelőket

A frontközeli területek rettenetes útviszonyai valamint a rutintalan üzemeltetés arra késztette a hadsereget, hogy egy teljes autós közlekedéssel kapcsolatos szakképzést hozzon létre. Ahhoz, hogy működésbe kezdjen, a katonaságnak előbb ki kellett képeznie a sofőrjeiket.

Szárazság idején a legkisebb résekbe is beférkőző porral küszködtek, mely leginkább a falusi földutakon szállt. Esős időben az autók tengelyükig süllyedtek a sárba. H. Wright őrmester emlékezett vissza arra, hogy a Somme-i csata idején, Ginchy közelében, egy A.S.C. kamion letért a sötétben az útról és bekotorta magát a sárba. A sofőr a közeli ütegbe ment segítségért.

Hat tüzér és én lapátot ragadtunk és a segítségére siettünk. A teherautó szinte a kerekei tetejéig belesüppedt a sárba. Csöndben szemléltük a járművet, azon gondolkodva, hogy hogyan húzzuk ki onnan, amikor az egyik önkéntes azt mondta: „Fiúk,könnyebb lenne még egy kis sarat rálapátolni és betemetni a teherautót” – meséli H. Wright őrmester.

A tapasztalatlan katonai állomány

A belga macskaköveken az autók szétestek a rázkódástól, esőben pedig nagyon csúsztak a köveken, ami rengeteg koccanást és komolyabb balesetet okozott.

Az utak minőségére felfigyelt Hi Sibley amerikai önkéntes is:

Flandriában az utakat a nehéztüzérség tette tönkre. Az útpadkák csúszósak voltak az agyagtól, márpedig óramű pontossággal félóránként bőséges eső esik – bizonygatta Sibley. – Amikor a tüzérség megy mint a meszes, senki nem foglalkozik a gödrökkel, hanem annyival száguld, amennyivel csak lehet – mentegette a sofőröket.

Hozzátette, hogy sok az üzemzavar, az út mente pedig tele van autóroncsokkal. Számos frontális ütközés, lesodródás az útról, hídról fordul elő. Leginkább a katonák szakértelmére panaszkodott:

A sofőrök és az autószerelők gyakorlatlanok. A motor javítása közben a hengerfej tömítésen megszenesedett olajdarabkákat hagynak vagy a motor összeszerelése közben elfeledkeznek egy vagy két szelep visszahelyezéséről – sorolta a hibákat.